CHP Genel Başkanı Özgür Özel ve Manisa Şehzadeler Belediye Başkanı Gülşah Durbay arasında yaşandığı iddia edilen yasak aşk söylentileri, kamuoyunun gündeminde yer almaya devam ederken, Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) Genel Başkanı devlet bahçeli de bu tartışmalara dair önemli açıklamalarda bulundu. Bahçeli, partisinin haftalık grup toplantısında yaptığı konuşmada, iddiaların siyaset sahnesine taşınmaması gerektiğine dikkat çekti ve bu tür dedikoduların "FETÖ taktikleri" olarak adlandırılabilecek seviyesiz hamleler olduğunu belirtti.Bahçeli, konuşmasında Özgür Özel'in özel hayatıyla ilgili iddiaların siyasi bir malzeme olarak kullanılmasını doğru bulmadığını ifade etti. İddiaların FETÖ'nün geçmişte uyguladığı yöntemlere benzediğini belirten Bahçeli, "FETÖ taktiklerinin ve şerefsiz hamlelerin tamamen karşısındayız" diyerek bu tür kampanyaları kınadı. MHP lideri, partisinin böylesi konulara asla dahil olmayacağını belirterek, "Kara kampanyalar, çirkin dedikodular bizim için yok hükmündedir. Bu tür bel altı vuruşlara kulaklarımızı kapattık" dedi.Bahçeli, Özgür Özel’in, MHP'yi hedef alan açıklamalarına da yanıt verdi. Özel’in siyasi eleştirilerine değinen Bahçeli, "Özgür bey, siyaset dışına savrulmuş ve hakkaniyetsiz açıklamalarda bulunuyor. Biz ise siyaseti adam gibi yapma gayreti içindeyiz. Siyaseti bir savaş ya da kriz aracı olarak görmüyoruz" şeklinde konuştu. Bahçeli, siyasetin insanları karşı karşıya getirmek yerine birleştirmesi gerektiğini vurguladı ve MHP'nin duruşunu "kutupları aşındıran ahlaklı siyaset" olarak tanımladı.Bahçeli, konuşmasının devamında Özgür Özel'in DEM Partililer ile tokalaşması üzerinden kendisini eleştirmesine de yanıt verdi. Bu tokalaşmanın "normalleşme" olarak yorumlanmasını eleştiren Bahçeli, "Büyük resme odaklanmalıyız. Kimseyle tarla davamız yoktur. Türkiye, sınırları dışında ciddi tehditlerle karşı karşıyadır. İç çekişmelerle vakit kaybedemeyiz" ifadelerini kullandı. Bahçeli, Türkiye'nin büyük tehlikelerle yüzleştiği bir dönemde, siyasi kavgalar yerine milli birliği korumanın önemine vurgu yaptı.DEM Partisi üyeleri ile tokalaşmasına yönelik eleştiriler hakkında konuşan Bahçeli, bu hareketin Türkiye'nin milli birlik ve kardeşlik mesajı taşıdığını söyledi. Tokalaşmanın MHP'nin ilk Meclis’ten gelen bir geleneği olduğuna işaret eden Bahçeli, "Uzattığımız el, milli birliğimizin ve kardeşliğimizin simgesidir. Biz durduk yere kimseye el uzatmayız. DEM Partisi'ne düşen sorumluluk, bu elin kıymetini bilmek ve bunu bir eşik olarak değerlendirmektir" dedi.MHP lideri, siyaset anlayışlarının krizi körüklemek ya da gerginlik yaratmak üzerine kurulu olmadığını belirterek, "Biz siyaseti bir savaş biçimi ya da kriz üretme aracı olarak ele almıyoruz. Siyaset, karşılıklı fikir alışverişinin yapıldığı bir alandır. Hiç kimseyle kişisel bir meselemiz yok. Tartışmalarımız fikirler üzerinden olmalıdır, insanların özel hayatları ya da kişisel meseleleri üzerinden değil" diye ekledi.Bahçeli'nin açıklamaları, Türkiye'nin içinde bulunduğu zor coğrafi ve siyasi koşullarda, siyasi rekabetin milli birliği tehdit etmemesi gerektiğini hatırlatmasıyla son buldu. Bahçeli, Türkiye'nin bölgesel ve uluslararası tehditlerle karşı karşıya olduğunu belirterek, iç çekişmelere ve siyasi krizlere odaklanmanın yanlış olduğunu söyledi.
